Jedna od najstarijih i danas zapuštenih zgrada u povijesnoj jezgri Gračišća trebala bi dobiti potpuno novu namjenu. Kroz ITU mehanizam za urbano područje Pazina osigurano je gotovo 1,5 milijuna eura bespovratnih sredstava za rekonstrukciju Kašće i njezinu pretvorbu u Digitalni inovacijski centar Gračišće, usmjeren prvenstveno na IT i gaming industriju.
Zgrada Kašće, smještena na sjeverozapadnom dijelu glavnog trga u Gračišću, uskoro bi trebala prestati biti simbol zapuštenog dijela povijesne jezgre i postati mjesto namijenjeno poduzetnicima, startupovima, digitalnim nomadima i razvoju novih poslovnih ideja. Za projekt „ITU – PAZIN UP – Centar pametnih tehnologija u Gračišću“, predviđeno je ukupno 1.486.097 eura bespovratnih sredstava iz Europskog fonda za regionalni razvoj, u okviru Integriranog teritorijalnog programa 2021.–2027.
Od derutne zgrade do centra za nove tehnologije Prema planskim dokumentima urbanog područja Pazina, budući Centar pametnih tehnologija zamišljen je kao inovacijski centar za razvoj i podršku IT i gaming industriji. Ideja je stvoriti prostor u kojem bi startupovi i drugi poduzetnici mogli razvijati poslovne ideje, međusobno surađivati i koristiti zajedničku infrastrukturu. Predviđeni su coworking prostori, multifunkcionalni prostori za razvoj inovacija, dvorane za edukacije i prezentacije te prostori namijenjeni digitalnim nomadima. Projekt se pritom uklapa u širu strategiju razvoja Urbanog područja Pazin i u Regionalni lanac vrijednosti Jadranske Hrvatske za uslužni sektor visoke dodane vrijednosti, s posebnim naglaskom na gaming – industriju videoigara. Drugim riječima, cilj nije samo obnoviti staru zgradu, nego u samo središte Gračišća dovesti sadržaje povezane s industrijama koje tradicionalno nisu vezane uz male istarske sredine. Kašća ima dugu i zanimljivu povijest Budući digitalni centar neće nastati u novoj zgradi na periferiji mjesta. Smjestit će se u objektu koji je dio povijesne jezgre Gračišća. Kašća je povijesno služila kao skladište žita.
Prema dostupnim povijesnim podacima, sadašnja građevina potječe iz 16. stoljeća, a izgrađena je nakon rušenja nekadašnje biskupske palače. Uz to, Hrvatski restauratorski zavod navodi da su tijekom arheoloških sondiranja pronađeni slojevi koji sežu sve do željeznog doba, odnosno da se na toj lokaciji nalazilo prapovijesno naselje.
Zanimljivo je da buduća namjena Kašće nije uvijek bila zamišljena ovako. Još 2018. godine plan je bio u zgradi urediti kulturni i turističko-informativni centar. Tada se govorilo o izložbenim prostorima, suvenirnici, prostoru za prezentacije i polivalentnoj dvorani, a ukupna površina zgrade iznosila je oko 774 četvorna metra.
U međuvremenu se koncept promijenio. Od prvotne ideje muzeja odustalo se jer je zgrada procijenjena kao prostor s većim razvojnim potencijalom. Projekt se počeo usmjeravati prema mogućnosti financiranja kroz ITU mehanizam. Godine 2023. Istarska županija objavila je da je za rekonstrukciju Kašće već bila ishođena građevinska dozvola te da je tadašnja vrijednost investicije procjenjivana na oko 1,3 milijuna eura, uz očekivano 85-postotno financiranje putem ITU mehanizma. Sada je projekt dobio novu, još konkretniju dimenziju – Kašća bi trebala postati Digitalni inovacijski centar Gračišće.
Najviši mogući intenzitet bespovratnog financiranja u okviru poziva iznosi 85 posto prihvatljivih troškova. To znači da Općina mora osigurati vlastita sredstva za razliku između ukupnih prihvatljivih troškova i dodijeljenih bespovratnih sredstava, ali i za sve eventualne neprihvatljive troškove. Sredstva su predviđena za čitav niz aktivnosti – od izrade studijske dokumentacije, preko rekonstrukcije i prenamjene zgrade, do njezina opremanja. Projektom su obuhvaćeni i upravljanje projektom i administracija, promidžba i vidljivost te aktivnosti povezane s horizontalnim načelima.
Hoće li gaming doista zaživjeti u Gračišću?
Gračišće bi trebalo dobiti infrastrukturu koja će omogućiti razvoj IT-a, gaminga i drugih digitalnih djelatnosti visoke dodane vrijednosti. To je pokušaj da se gospodarski potencijal male istarske općine poveže s industrijama koje nisu nužno vezane uz njezinu geografsku lokaciju. Kašća bi tako mogla dobiti možda najneobičniju transformaciju u svojoj višestoljetnoj povijesti – od skladišta žita, preko planiranog kulturno-turističkog centra, do prostora za programere, gaming industriju, startupove i digitalne nomade.
