Godina 1943. bila je posebno tragična za istarski poluotok, pogotovo njena jesen. Italija je kapitulirala, snage 2. SS oklopnoga korpusa početkom listopada 1943. razbile su neiskusne postrojbe NOV-a.
Oklopne SS divizije »Adolf Hitler« i »Hermann Göring« te 44. i 71. pješačka divizija prodirale su iz Trsta zapadnom Istrom prema Pazinu i Puli, iz smjera Rijeke na Učku, te iz Pule prema Barbanu i Labinu.
Njemačkim se snagama pridružila talijanska fašistička postrojba Decima Mas. Partizanske snage nisu se uspjele izvući, te su u sedmodnevnim borbama imale više od 2.000 poginulih. Njemačke su postrojbe ubile oko 500 i uhitile oko 1.200 civila, u logore odvele više stotina ljudi te uništile više stotina kuća.
“U sjećanje naviru strašne slike razorenog Pazina iz listopada 1943. godine. Još i danas, kaže, može osjetiti miris koji se širio gradom – miris paljevine i smrti. Tijela stotinu Pazinaca strijeljanih 4. studenog tri su dana ležala na ulicama, pored gorućih i bombardiranih kuća.” (iz intervjua Liliane Ukušić Gatara – Mi djeca Drugog svjetskog rata”)
