Žminj će ove godine obilježiti veliku obljetnicu – stotinu godina od dolaska prve nogometne lopte u mjesto. Program obilježavanja „Žminjskog nogometnog stoljeća 1926. – 2026.“, održat će se tijekom kolovoza i rujna.
Obilježavanje će započeti u petak, 21. kolovoza 2026. godine, utakmicom veterana Žminja i HNK Rijeke. Istoga dana bit će otvorena izložba „Žminjsko nogometno stoljeće 1926. – 2026.“, nakon čega je predviđeno prigodno druženje kojim će se obilježiti stota godišnjica odigravanja prve nogometne utakmice u Žminju.
Program će se nastaviti u subotu, 5. rujna. U 16 sati započet će predstavljanje monografije o klubu i nogometu u Žminju pod naslovom „Žminjsko nogometno stoljeće – libar žminjskega baluona“.
Svečana akademija zakazana je za 18 sati, a uz prigodni program bit će predstavljena klupska povijest od njezinih početaka do današnjih dana. Tom će prilikom biti dodijeljene nagrade, plakete i zahvalnice brojnim sudionicima žminjske nogometne priče koja traje već cijelo stoljeće.
Lopta je u Žminj stigla na prijevaru
Priča je započela 1926. godine, kada je u Žminj stigla prva nogometna lopta. Nogomet se pritom u Žminju nije pojavio zahvaljujući došljacima ili prolaznicima, već su ga Žminjci, željni novih spoznaja, sami doveli u svoj kraj.
Prema priči koja je s vremenom prerasla u legendu, lopta je u Žminj stigla na prijevaru. Žminjac i lukavi krojač Jakov Blašković prisustvovao je nogometnoj utakmici u Puli, u vrijeme kada se nogomet u tom gradu tek počeo ozbiljnije razvijati.
Jaković, kako su ga zvali njegovi sumještani, čekao je priliku da novu sportsku igru donese u svoj kraj. Ona mu se ukazala kada je lopta preskočila ogradu igrališta i završila u šikari. Jaković je prvi stigao do nje, probušio je i sakrio pod jaknu. Igrači su je uzaludno tražili, a na kraju su zahvalili i Jakoviću jer im je, ne znajući što je učinio, pomagao u potrazi.
Varka je uspjela, a Jaković je loptu donio u Žminj. Prema predaji, toliko se ponosio svojim pothvatom da su među starim Žminjcima ostale zapamćene riječi: „Hvali se je kako da je Boga donesa!“
Od 1926. godine u Žminju se počela razvijati nova momčadska igra koja je ubrzo stekla brojne poklonike. Prva je momčad nazvana „Me ne frego“, odnosno „Briga me“, a isto je ime nosilo i improvizirano nogometno igralište.
Više od 1500 igrača kroz klupsku povijest
Tijekom proteklog stoljeća klupske aktivnosti obilježilo je više od dvadeset predsjednika, 45 trenera, brojni članovi uprave i nebrojeni sportski entuzijasti. Za Žminj je igralo više od 1500 aktivnih nogometaša, među kojima su neki dokumentirani još od prvih službenih registracija.
Početak natjecateljskih aktivnosti zabilježen je 1953. godine, kada je Žminj nastupao u ligi Kotara Pula. Nakon razdoblja u kojem se igralo s prekidima, 1971. godine započela je kontinuirana natjecateljska aktivnost koja traje već 55 godina.
Žminj je tijekom svoje povijesti nastupao u različitim rangovima, od najnižih općinskih i međuopćinskih liga, preko Istarske regionalne lige, do Treće HNL Zapad. Klub je u dva navrata proveo ukupno četiri sezone u drugoligaškom društvu, nakon čega je kontinuirano nastupao u Trećoj HNL.
Sezonu 2013./14. obilježio je pad u najniži rang natjecanja, dok se danas, nešto više od desetljeća poslije, žminjski „plavi“ natječu u Četvrtoj NL Nogometnog središta Rijeka, petom rangu hrvatskog nogometa.
Brojni reprezentativci ponikli u Žminju
Talent i predan rad iznjedrili su brojne žminjske reprezentativce. Među njima su Igor Pamić, Manuel Pamić, Goran Roce, Alen i Zvonko Pamić, Sandi Križman te predstavnici mlađih generacija Dominik Thaqi, Marin Žgomba i Mate Peteh.
Svi su oni nosili dres hrvatskih reprezentativnih selekcija, dok su Igor i Manuel Pamić nastupali i za seniorsku reprezentaciju Hrvatske. David Dujanić i Mateo Breščić također su u jednom razdoblju bili na pragu mlađih reprezentativnih vrsta, zbog čega se rijetko koja istarska sredina može pohvaliti sličnim brojkama.
Duga nogometna tradicija potaknula je i izdavanje monografije, koja se uz kraće prekide pripremala punih osam godina. Osim povijesti NK Žminj, knjiga donosi kratak pregled ženskog nogometa, povijest malonogometnih događanja od kraja šezdesetih godina, razvoj veteranskog nogometa te priču o drugom žminjskom klubu, danas ugašenom NK Draga.
U monografiji su predstavljeni svi žminjski nogometni učitelji koji su vodili seniorsku momčad NK Žminj, kao i žminjski nogometni reprezentativci. Nisu zaboravljeni ni nekadašnji igrači koji više nisu među živima, posebno oni koji su prerano preminuli i morali prekinuti svoje nogometne karijere.
Nakon najavljene rekonstrukcije igrališta i preseljenja na novu lokaciju sportske zone u Žminju, očekuje se nastavak bogate nogometne tradicije te ispisivanje novih, još ljepših stranica klupske povijesti.
